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文／白日東

68歲的張先生最近覺得身體虛弱、提不起勁、臉色蒼白，走路易喘，爬一層樓要休息2到3次才能爬到。到醫院檢查後發現有貧血現象。進一步檢驗結果是缺鐵性貧血且大便有潛血現象。因此醫師建議他進行胃鏡和大腸鏡檢查。

張先生和家人覺得很奇怪，認為貧血應該是血液相關疾病，為什麼要做腸胃道的檢查？結果大腸鏡報告為大腸癌。

血液負責將氧氣及養分送到身體各處，並且將各器官產生的廢物帶到該處理的地方清理；同時也負載著免疫系統功能，無時無刻不抵抗外來及內在的病源。

血 液的主要成分有血球及血漿。血球主要有紅血球、白血球及血小板，紅血球內有血色素。當紅血球或血色素過少就會出現貧血症狀，包括：易喘、頭暈及臉色蒼白。 若是急性貧血則只要些許的血色素降低，即可能產生明顯的症狀。若貧血的發生原因是長時間慢慢形成，人體會跟著調適，以致有時血色素降到很低才有症狀。

並非貧血就必須輸血，要看貧血的程度，更重要是要找出貧血的原因。以缺鐵性貧血為例，女性有可能因生理期，經血量大，使得體內鐵的貯存量因失血而流失，需要補充鐵質；其他常見的原因有胃或十二指腸潰瘍、痔瘡，如果罹患消化道或其他器官的惡性腫瘤，也可能出現貧血。

張先生就是因為大腸癌而引起貧血，所以除了處理貧血以外，更重要的是設法治療大腸癌這個病因。

一般大眾往往談癌色變，甚至以為只要得了癌症便是不治之症，以目前台灣的醫療水準來說，有許多癌症若早期發現，及早治療，有很大一部分可以達到長期存活的目標，最怕的是諱疾忌醫。

（作者為衛生署桃園醫院新屋分院血液腫瘤科醫師）